有个青年老是埋怨自家家境贫寒，学历也不高，到了该找工作的年纪却啥都没做成。后来，青年来到城里，想着这里总能够找到一份工作了吧，然而没一个人瞧得上他，只因他没有文凭。于是，在绝望之际，青年给当时颇有名气的银行家罗斯写了一封信。他在信里诉说了命运对他何等不公。他讲：“要是您能借点钱给我，我会先去念书，接着再找一份好工作。”。
那封信被寄出去以后，青年待在旅馆里，一直等啊等，等到身上的最后一分钱都花光了，罗斯终于回信了。这封信里面并没有夹带着金钱，罗斯也没有对处于困境中的青年表示同情，而仅仅是讲了一个故事：
在那无比浩瀚的海洋之中，生活着许许多多的鱼，那些鱼每一条都有鱼鳔，依靠着鱼鳔，鱼儿们能够顺畅且自由地在海里游动着。在这些众多有鱼鳔的鱼当中，唯有鲨鱼是没有鱼鳔的，没有鱼鳔的鲨鱼按常理来讲是绝对不可能活下去的，原因在于它行动极为的不方便，非常容易沉入水底，在海洋里一旦停下来就极有可能丧失生命。于是乎，为了能够生存下去，鲨鱼拥有了强健的体魄，进而成为了海底世界里最为凶猛、最为霸气的霸主。如今，你就仿佛鲨鱼那般，而这个城市恰似一个无比浩瀚的海洋，拥有文凭的人数量众多，然而成功的人却少之又少。
读完信的时候，青年久久都没办法平静下来，一直不断地在脑子里思索着这个故事。忽然之间，青年把原本已经整理好的行李给拆开了，下定决心继续留在城里去继续努力奋斗。
第二天，青年对旅馆老板讲，只要能给一碗饭吃，他就可以留下来充当服务生，而且一分钱工资都不要，于是旅馆老板满心欢喜地留下了他。
那个青年，经过自身持续不懈的努力，在十年之后，终于拥有了能让全美国都心生羡慕之情的财富，而且还迎娶了银行家罗斯的女儿，这个青年便是赫赫有名的石油大王哈特。
人生感悟如下，“种子并非落在肥土而是落在瓦砾之中，拥有生命力的种子绝对不会悲观以及叹气，缘由在于有了阻力方可磨练。”鲨鱼从生存迈向优秀进而达到卓越，这不仅仅是上天的安排，更是它自身把控住了自己的命运。我们每一个人的命运亦是如此，成功并非全然取决于我们的学历、经验以及出身，并更为关键的是，我们是否拥有一个积极的心态，是否具备奋斗的决心与勇气，是否为此付出了努力。
